正月十五是「天官賜福」的日子，人們通過燃燈、祭祀來祈求新一年的平安與福運。正月十五是一年中第一個月圓之夜，「元」指正月（一元復始），「宵」指夜晚，故稱「元宵」。
在古代，元宵節可謂「中國情人節」。古代的年輕女子平時不能隨意出門，更別說與陌生男子接觸。唯獨在元宵節這天，朝廷會解除「宵禁」，允許百姓夜遊賞燈。
年輕女子也可以藉機盛裝打扮，結伴出門賞花燈、猜燈謎。這便為未婚男女提供了一個難得的相見、相識甚至相戀的機會。
