學化學（chemistry）必定要學習甚至背默「元素周期表」（Periodic Table [of Elements]）。在前人研究工作的基礎之上，俄國化學家門捷列夫（Dmitri Mendeleev，1834-1907）和德國化學家邁爾（Julius Lothar Meyer，1830-1895）在1869和1870年發表了各自研究的周期表，兩者的排序方式相同，但門捷列夫的表給當時尚未發現的元素預留下空位而被認為更優勝。現在我們看到的周期表就是門捷列夫表的基礎上發展和擴充而來的。

　　今年，元素周期表又要增添新的元素而變得更長了。位於美國的世界化學權威機構「國際純粹與應用化學聯合會」（International Union of Pure and Applied Chemistry，IUPAC）6月8日晚間正式宣布化學元素周期表將增加四個新元素：原子序113的Nihonium，元素符號為Nh；原子序115的Moscovium，符號Mc；原子序117的Tennessine，符號Ts；原子序118的Oganesson，符號「Og」。這些新元素的中文名稱則有待決定。

　　Nihonium中的「Nihon」是「日本」的日語發音，Moscovium來自俄羅斯首都莫斯科（Moscow），Tennessine來自美國的田納西州（Tennessee），而Oganesson來自俄羅斯物理學家歐甘尼辛（Yuri Oganessian，1933-）。顯然，這是以發現這些新元素的人物或地方來命名的。

　　按照傳統，一種化學元素可以採用某一神話觀念或人物（a mythological concept or character）、天文物體（an astronomical object）、礦物或類似物質（a mineral or similar substance）、地名（a place or geographical region）、該元素的某種屬性（a property of the element）、或某位科學家的名字來命名。而化學元素名稱的詞尾必須是-ium、-ine、或-on，取決於該元素屬於哪一族。IUPAC也要求元素的命名應考慮便於翻譯成其他主要語言文字。

　　IUPAC現在公布這四種新元素的命名來徵求公眾的意見，直到11月8日。IUPAC歡迎大家發表意見和評論（to provide comments and feedback）。有興趣的讀者也可想想如何將這些新元素的名稱譯成中文。

亦 然