十二月八日，美國愛荷華（Iowa）州長布蘭斯塔德（Terry Branstad）接受下任總統特朗普（Donald Trump）任命他為駐華大使的提名。中國政府外交部發言人稱布蘭斯塔德為「中國人民的老朋友」。如明年國會批准，這位美國歷史上擔任州長時間最長的政客就將成為繼一九七四年的駐華聯絡處主任、為中美正式建交鋪路的老布什（George H. W. Bush）之後第二位享此「殊榮」的美國外交家了。
布蘭斯塔德何許人也？他一九四六年出生於愛荷華一個農場主家庭，母親是猶太人，父親是挪威裔，他後來改信天主教。一九六九至一九七一在軍中服役兩年，擔任軍事警察期間還逮捕過參加反對越戰示威的荷里活影星簡方達（Jane Fonda）。一九八三年，年僅三十六歲的他成為愛荷華州歷史上最年輕的州長，直到一九九九年卸任。二○一一年他再度出山，競選獲勝，成為該州第四十二任州長。
特朗普在大選中多次表示要對中國徵收百分之四十五以上的關稅，上任十個月內要致力於扭轉中美貿易逆差，堅決反對奧巴馬政府簽訂的「跨太平洋貿易公約」（TPP）等。但布蘭斯塔德作為中西部農業大州的「當家人」卻一直謀求和中國的貿易合作，促進玉米、大豆、豬肉、牛肉等農產品的出口。特朗普大選獲勝後的一個月內，他還去中國談生意。這些舉措似乎都和新總統構建貿易壁壘的姿態相忤。
