▲從田地拾得大南瓜，回來煮南瓜濃湯 作者供圖

　　外遊，且是自由行的話，小可少不了一個節目，就是看當地植物。喜見花草樹木欣欣向榮，有時候，欣賞之餘，在農地管理人容許的情況下即時摘些瓜果帶走。外國不少田地特別闢出一角地方讓人們隨意採摘瓜果，譬如在英格蘭南部，就有這樣的做法。

　　早就聽說英國人，不分男女老幼，愛園藝有加，他們視人生的兩大樂事，一是看足球，另一是把弄花草。英國人以「歐洲園丁」自居，在家中的「後花園」搞園藝，身上沾滿了泥巴也在所不惜，更視之為驕傲。園藝題材，在英國的報章雜誌天天佔去不少篇幅；各式園藝比賽更不可或缺。小可抱着東晉詩人陶淵明的名句「採菊東籬下，悠然見南山」那回歸大自然的心境，往英格蘭南部一個農場，也好好感受一下英國人這方面的情趣。小可跟隨幾個年輕人從英格蘭南部特丁頓（Teddington）「自駕遊」，汽車走了約一個小時，來到一個農場。時為十月間，但見南瓜處處。這兒的南瓜很漂亮，收成期至，外貌很好的南瓜，農民便拿到超級市場販賣；另一些有點兒「走樣」的，便給留在田地上，讓人摘取。其他瓜果也如是，美觀的被批發到市場去，有瑕疵的讓人採摘。其實，說「走樣」、有瑕疵，均屬小問題，例如瓜果皮上有幾點黑色小斑點，或者有些許凹凸不平之類，它們均非霉爛，相反是新鮮的、可以吃的。公園有指定遊人採摘瓜果的日期和時間，按季節，可採摘的瓜果種類，常見的有紅夢蔔、番茄、藍莓、紅莓等。萬聖節期間，滿田地的大大小小的南瓜，橙黃色，間隔着大塊大塊的青綠葉子，煞是好看。小可先前對南瓜醞釀的一番情思，甫見到南瓜，心靈上好像頓時得到慰藉似的，又像與南瓜交往已久，整個人有說不出的舒暢感，情緒之寧靜，為前所未有。

　　說起南瓜，與英國人熱衷於過被稱為「西方鬼節」的萬聖節息息相關。英國每屆十月，南瓜必不可少，人們鏤空大南瓜，在瓜皮上雕琢各式鬼馬模樣。也有南瓜餐，人們特別是年輕人，歡天喜地往參加派對，大吃南瓜餐。南瓜的影子，此時遍布於商場和電視廣告，異常熱鬧。英國古人把南瓜雕琢和修飾成的南瓜燈，放在自己的家門口驅邪，這也有引導逝去的族人重返的象徵。時代不同，本來是宗教意味濃厚的萬聖節，今天變成扮鬼嚇人搗蛋的商業節日。

　　小可當天在該農地拾了好幾個大小南瓜回來，選了一個有大號砧板般大的巨型南瓜，煮成南瓜濃湯，大人小孩一起吃，味道鮮甜，歡笑聲震屋瓦。

　　如今的這種農地，雖讓人採摘瓜果，但呼籲人們別一邊摘一邊吃。小可於上世紀八十年代到過這種農地，農地管理人是容許人們邊摘邊吃的。大概因為那時人不多，讓你吃，問你「食得幾多」？現今來者漸多，不讓在現場吃，也是理所應當。農地並沒有監視遊人有沒有邊摘邊吃的設施，但觀大家都很自律，沒有犯規。同行的一個在特丁頓工作的年輕人表示，旅行團鮮有帶團到此一遊的，原因是附近並沒有公共交通工具，你想包的士麼，一來車費太貴，二來地大路遙，似乎沒有的士司機肯載你來往之程，等待太久，不划算也。為此，來此摘瓜果的，多是當地人，一家老小，來此家庭樂者倒是較普遍的。

　　摘完瓜果，拿去秤一下，再付錢。小可這一天的遊覽在這塊農地度過之外，就是回來煮南瓜餐，全無雜念，悠閒之至，也是個頗特別的玩意呢！