此外，憲宗早歲被廢時，與年長十九歲的乳母萬氏相依為命，竟爾私通。憲宗登位，遂封萬氏為貴妃。萬妃勾結汪直和外臣營私，又因獨子夭折，殘害其他妃嬪之子。本為廣西土司女兒的女官紀氏懷孕，被善心宮女向萬妃謊報患有肚脹病；瞞天過海生下的皇子祐樘，又得宦官張敏於密室哺養。直到祐樘六歲時，張敏見憲宗感慨無子，才讓祐樘與皇父相認。祐樘立為太子後，萬妃大怒，紀氏、張敏皆恐懼而自盡。幸好萬妃不久人世，祐樘方免遭毒手。所謂殷憂啟聖，祐樘這段苦澀的經歷令他即位後勵精圖治，成為史家稱譽的中興之主明孝宗。

　　憲宗工繪畫，曾為張三丰造像，神采超然。其詩現存極少，常見者僅四言《闕里孔子廟詩》一首。成祖、孝宗皆有同題之作，憲宗此詩可謂承上啟下。又如「一團和氣圖贊」，乃憲宗即位當年自作。畫中人物遠看似球，細看才知是一僧（惠遠）、一儒（陶淵明）、一道（陸修靜）相擁一起，造型奇巧而具匠心。贊文近賦，有雲：

　　合三人以為一，達一心之無二。

　　忘彼此之是非，藹一團之和氣。

　　亦自興味飄逸。孝宗存詩同樣不多，除《闕里詩》外還有一首《靜中吟》，是聽學士張元禎講《太極圖》後有契於心而作：

　　習靜調元養此身，此身無恙即天真。

　　周家八百延光祚，社稷安危在得人。

　　正如《堯山堂外紀》所言，此詩闡發了理學「主靜、立極、純心、用賢」之說。難怪當朝首輔李東陽讚雲：「大哉王言，眾理兼有。惟德與功，為三不朽。」雖語帶恭維，但也看出孝宗的追求何在。其在位十八年「眾正盈朝」，良有以也。

（下）