晚清著名畫家虛谷（朱懷仁）和吳昌碩與任頤是知交。無獨有偶，三人皆為筆者喜愛的書畫家，尤其是虛谷上人彩繪的金魚，淡雅清奇，悠然自得，正是「水面風波魚不知」（虛谷《游魚》題句）。金魚貌似呆頓、稚拙、純真，卻流露畫家「其本清虛，其性剛直」（畫竹題句）的脫俗個性。畫面清而不枯，筆法簡練傳神。淡墨輕彩，敷色明快大膽；渲染隨意，具立體感，近肖水彩畫之明澈，但能顯現內在意境。虛谷獨創「顫筆」，多用長鋒羊毫，靈活結合其枯筆、側鋒和斷筆等。他繪松鶴，反映其孤高冷峭；繪小松鼠與傻胖貓兒，則趣致可愛；畫枇杷蔬果，卻散發自然溫馨；寫平沙落雁和煙巒雨景，又境界深遠。豈是只知摹抄其畫作的庸工俗筆可比。（坊間多仿品，小心！）

　　清代時，才逐漸培育出不同品種的美麗金魚；但是擅長繪金魚而又寫意者寥寥。我國以游魚作畫的主題，可始於五代；直至宋徽宗趙佶時，《宣和畫譜》才出現其《魚藻圖》，但並非繪金魚。直至明代，金鯽魚漸漸衍變為金魚。宣德四年始出現「凸目金魚圖」（與虛谷筆下的「蛋種」短尾「龍睛」紅頭仍有別），乃皇帝親繪。曾見坊間一幀絹本彩繪「凸眼繡球金魚圖」，畫商竟然誑稱「宋代名家所作罕品」。唉，宋朝時怎會有這個品種金魚呢？況且，贋品用現代機器製的絹（經染色造舊），與宋人繪畫用者絹質大相徑庭。