近十年全球熱錢氾濫，吸引了投資者大舉進軍樓市及股市。樓市不似股市那樣瞬間大上大落，對於投資者而言，買樓相對較為穩陣及簡單，尤其中國人喜愛「磚頭」，於全球主要城市均大手購入物業，不過，同時衍生出空置率過高的問題，在日本、澳洲及加拿大，都出現中國人「掃貨」後把樓房丟空的問題，使住宅區變成人煙渺渺的鬼城，導致當地民眾相當不滿。

　　雖然於本港市場，內地客所佔比例不少，但幸好整體住宅空置率不算太高，根據差餉物業估價署最新數字，去年本港私人住宅空置率為3.7%，這個數字乍聽不高，但實質已相當於42940個單位，若把當中的一半釋放出市場，已比今、明年兩年的私樓預測落成量高（註：今年及明年私樓的預測落成量分別為18130伙及20370伙）。為了有效釋放空置單位，政府應否開徵空置稅，最近再成為話題。

　　筆者認為，縱然本港空置率在全球主要城市當中，已屬較低的水平，然而，本港房屋供應嚴重不足，仍需要一段長時間去回補「曾蔭權時代」建屋量短缺，樓市失衡的長久問題。若引入空置稅，的確能把單位釋放「多得一間，得一間」下將有助緩解政府覓地難，「見縫插針」式建屋的現狀。

　　其實外國不少地方早已推行空置稅，樓價升勢亦隨即放緩。香港區內對手新加坡，早已在賣地合約內加入條款，要求發展商於單位落成後若干時間內，賣出指定單位數目。可是，本港土地政策上，尚未引入此類條款去防止發展商囤積居奇。

　　現時不少本地發展商採取惜售策略，「擠牙膏式」賣樓，有數據指截止去年底，發展商手上囤積着9500個已建成的單位。當新加坡有八成人口居於「組屋」，市民不愁住房的同時，當地政府也不容許發展商把項目囤積，本港政府又是否在此方面着墨太少？

　　除了一手住宅之外，本港的二手豪宅及中型面積單位空置率往往較高，原因在於這兩類物業本身收租回報不高，低於三厘，而出租單位後，業主亦害怕有損耗會影響投資價值，造成「有屋無人住」的局面。歐洲方面，針對單位空置手段更「辛辣」，能有效防止業主把單位丟空。例如法國，除了自住的物業外，市民擁有其他房產一律當作空置，空置一年以上徵收樓價10%稅款，稅項累進增加。瑞典政府甚至有權徵用空置單位，廉租予無庸身之所的家庭。香港大可參考這些例子，迫使業主以較低價租出單位，一來可以解決香港住房不足的問題，二來有助租務市場、樓市降溫，一舉兩得。

　　當然，在本港以極端手法執行政策降低空置率，難度相當高。若本港要引入空置稅，或者可先從新盤入手，因發展商囤積居奇的行政成本低，空置單位、善價而沽的誘因相當大。再者，釐定一手樓的空置定義較為簡單，有關當局應先首要針對此類單位。