春節將至，年花盛放。一盆盆金燦燦的年桔、一株株高雅綻放的蘭花，不僅為千家萬戶增添吉祥年味，更連繫着粵港兩地綿長的情誼與文化血脈。大公報記者走進被譽為「年桔之鄉」的佛山陳村，見證一株年桔從育苗到掛果跨越三年的匠心。

一株嘉木香千載，金果盈枝歲歲新。大公報記者實地走訪佛山陳村年桔種植基地，見到一盆盆年桔傳遞着美好的新春祝福的背後，是從業者長達3年的辛勤付出。「『桔』和『吉』諧音，且每一種桔都承載着吉祥寓意，港佛兩地人民亦是如此。」陳村「桔三代」梁鉅東，接手家族有供港逾40年的年桔種植產業，延續起香港與大灣區兩地鄉土文化的橋樑。\ 大公報記者 肖泓宇（文）黃洋港（圖）

臨近歲末，年桔銷售進入旺季，許多市民都會在新春佳節買一盆年桔回家，期盼來年大吉大利。而香港年花市場的年桔，逾8成來自廣東省，當中逾6成來自被譽為「千年花鄉」「年桔之鄉」的佛山陳村。

陳村的年桔種植面積約4200畝，年產量約300萬盆。大公報記者上月底走訪陳村，還未到達目的地，成片的桔子在廣袤的綠野中現出金黃色，映入記者眼簾，似乎在訴說新春即將到來。待進入種植園區內，記者才發現桔田內的朱砂桔、四季桔、金桔等，已搬空大半，甚至已種上了新苗。果農來回進出果園，忙着將碩果纍纍的年桔盆景裝運上車，準備駛向五湖四海。

100畝田年產12萬盆

一盆桔樹需要生長2至3年才能掛果，一年開幾次花。桔農指着桔田內的一株株桔苗告訴記者，每年10月會開始育苗，出年2月長成後，再用檸檬嫁接後培育1至2年，最後成為人們手中的一盆盆年桔。

「年桔，不僅是商品，亦是傳承香港與大灣區兩地鄉土文化的橋樑。」在「桔場時光」年桔舖頭內忙着修剪、澆水的陳村鎮年桔協會副會長梁鉅東告訴記者，年桔承載着吉祥寓意，比如金桔寓意「金銀滿屋」，朱砂橘代表「紅紅火火」，不少港佛兩地的人民都會帶一盆年桔回家過年。

梁鉅東說，現時與合作社一起營運約100畝桔田，年產量約10萬盆小盆栽年桔，2萬盆大盆栽年桔，當中兩成會供往香港市場，香港市場更喜歡小盆栽，近年來7吋的金桔盆景最為暢銷……沒與記者聊幾句，便又有顧客光臨。

每年10月顧客已落訂單

好不容易招待完顧客，梁鉅東一邊修剪年桔，一邊解釋：每年10月左右，顧客便會下訂單，而新年前一個月，正是桔農最忙碌的時候，需要將被預訂的年桔裝車發貨。

與當地許多桔農一樣，無論是兒時嬉戲於桔田，還是放學後穿梭桔樹間幫忙採摘豐收，年桔都貫串梁鉅東的成長過程。他憶述：「約1978年改革開放後，我們家從我爺爺開始就賣年桔，上世紀80年代已有了供港業務，而現時的供港業務，不少是以前積累的老客戶，供需穩定。」

身為「桔三代」的梁鉅東，大學畢業後，因外出工作，沒有接手家族的生意。2018年，在年桔情懷的推動下，他決定回到陳村，不僅接過陳村年桔的種植技術，也接過了聯繫港佛兩地年俗文化的使命。

一盆盆南下的年桔，帶着陳村泥土的氣息與桔農的祝福，在香港千家萬戶中綻放金彩，成為新春裏一道溫暖而吉祥的風景。