葉佑東讀小五時因父母工作發展，舉家搬往內地，在內地完成六年級和初一學業；又因父母工作變動，他再次回到香港讀書。家人考慮到生活成本，定居深圳，他是典型的「跨境生」。「我的中學是上水的Band 3學校，按照成績分班，我當時是在A班。校園氛圍和諧，沒有傳說中誇張的霸凌或者欺壓，中學整體來說還是挺開心。」

中學時，葉佑東探索到攝影這個愛好，他帶着自己的作品參加校長推薦計劃，2015年入讀廣州暨南大學。大學期間，他跟隨學校組織的交流團四處遊學，他感慨，「在香港升旗國歌，其實很難有直接的衝擊感，但在內地求學，是真實地觸摸到歷史。」

「我覺得文科在香港很難找到好工作，除非你各方面的水平特別高……」葉佑東慶幸所在的學院和業界聯繫密切，大二時，他通過學院組織的「準記者訓練營」進入一間傳媒公司實習。臨近畢業，實習公司在進行人手招聘，因當年國務院辦公廳正式印發《港澳台居民居住證申領發放辦法》，他順利入職。他曾聽聞往屆香港有學兄學姐在內地求職，因香港人繳納內地社保的程序複雜繁瑣而無奈離開。有了「居住證」後無論求職、就業還是出行，都不再遇到阻礙。

投身傳媒 樂於做大灣區人

「我以前在香港住的時候，睡覺的地方和父母連着，很擁擠。我發現在廣州擁有一個獨立的房間是比香港容易的，現在就算『宅』在家裏也會十分快樂。」「放鬆」和「好吃」這兩個詞是葉佑東現在生活狀態的關鍵詞。葉佑東認為「大灣區」的實感之一，在於交通便利。在心理上，葉佑東直言身份認同曾屬長期困擾，現時隨着「大灣區」從概念到政策落實，他的心結解開了：「『大灣區』很好地解決了我的身份認同問題，我想我的經歷很符合『大灣區』人的概念，不再糾結自己是哪裏人。我是香港人，曾在深圳居住，現在在廣州生活，這個大區域的發展是共同的，我就是一個大灣區人」。