特區政府公開招聘處長級官員，打破了傳統上由政府內部提升，或由其他部門調任的慣例。當局表示，將來會否公開招聘更多首長級職位，要看屆時的職位所需，未必會有恆常或固定模式。
過去，只要進入公務員官僚體系，基本上是「排隊等上位」，政務官只要累積一定年資，沒有犯太大錯誤，便有機會晉身首長級階層。社會環境急劇變化，舊官僚體系未必能適應發展所需。自回歸以來，公務員制度改革一直沒有停下來，當初設立「三司十一局」，到今日的「三司十五局」，制度持續優化，政府頂層決策部門由政治任命官員出掌，上下一條心，提高政府決策及施政效率，為香港市民提供更優秀服務。
首長級職位擔當承上啟下角色，要帶動部門準確、快速執行政府決策，市民是最終受惠者。當局公開招聘食環署署長，在社會招聘人才，政務官有興趣亦可應徵。打破舊官僚體系慣常做法，在政府內外吸納人才，帶來良性競爭，讓能者居之，是配合新時代的做法，反映政府與時並進的思維。
