前天與朋友去餐廳吃早餐，忽然有一位大叔上前說自己從台灣來，看不懂餐牌，能否幫忙介紹一下？我們欣然答應。大叔指着「公仔麵」問這是什麼？朋友解釋說是即食麵，就是台灣所說的「泡麵」。對方接着問，那「出前一丁」又是什麼？朋友答，是即食麵的一種，這個牌子叫「出前一丁」。大叔道謝後離開，一句自言自語卻清晰落入我們耳中：「都是泡麵，還有分的啊？」

　　等人走遠，朋友說其實自己也吃不出「普通公仔麵」與「出前一丁」有什麼分別，只知道後者總是要加價，難道是品牌效應，只是賣個牌子？這樣說真算是對「公仔麵」的埋沒了。像朋友這樣理解的不算少數，許多人以為「公仔麵」是即食麵的別稱，是個統稱概念，而「出前一丁」則是其中較為出名的品牌之一。其實不然，「公仔麵」與「出前一丁」一樣，也是一個獨立的品牌，早在上世紀六十年代便以「三分鐘可以煮熟」的噱頭聞名。大概是太過熱銷而成了普遍，久而久之，「公仔麵」幾乎成了「即食麵」的代名詞，大家逐漸忘記了它還是個品牌。如今市面上即食麵種類數不勝數，曾經風靡一時的「公仔麵」因為包裝普通而被忽視，只剩下茶餐廳在「堅守」。老牌被人淡忘固然可惜，但由此也可看出當年獨霸一方市場的「公仔麵」的確成功。

　　說來「出前一丁」一度是「公仔麵」最大的競爭對手，直到今天由公仔麵轉出前一丁也要加多幾蚊。說起分別，曾經問過幾位朋友，有人說分別不大，有人則說後者筋道彈牙，更像手工製的麵條。這樣的心理倒也不難理解，「即食麵」廣受歡迎的初始原因正是其快速與方便，若非如此，大家當然願意選擇更加營養與口感上乘的手工麵條。有人偏愛丁麵，大概是因在快捷與口感間找到一點聊勝於無的平衡慰藉。

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