圖：時任香港奧馬委主席的唐英年（右），陪同習近平前往觀眾席俯瞰主競賽場地

　　2008年，中國百年奧運夢圓，香港亦首次以協辦城市身份參與，負責籌辦奧運及殘奧馬術比賽（奧馬）。時任國家副主席的習近平親臨香港，視察各個馬術比賽場地，並對特區政府辦好賽事提出了明確的要求。當年擔任特區政務司司長的全國政協常委唐英年任香港奧馬委主席，統籌舉辦奧馬的各項工作。他表示，習主席很有遠見，「他知道一個比賽怎樣才做得好、國家第一次辦奧運要達到什麼目的。」唐英年認為，在國家對特區政府的信任和支持下，縱然當時面對種種挑戰，特區政府都能一一克服，團結港人，發揮香港精神，順利舉辦奧馬賽事。

　　大公報記者 許嘉信 石璐杉

　　香港賽馬活動歷史悠久，並為國際社會所熟悉。唐英年接受《大公報》專訪時表示，當年中國獲得2008年奧運會主辦權後，特區政府主動向中央政府提出，希望能夠參與協辦奧運會的工作。「當時國家非常照顧香港，找一件最適合我們做的事，就是馬術比賽，因為香港有舉辦國際賽的經驗，馬會的檢驗、檢疫程序也得到國際認可。」他認為，國家首次舉辦奧運就讓香港協辦，顯示中央支持香港，對此深感榮幸，同時亦覺得責任重大。唐英年表示，特區政府當時對籌備奧馬絲毫不敢鬆懈：「既然國家對我們有信心，我們一定要做到最好。」

　　視察比賽場地非常細心

　　2008年7月，習近平來港視察，親自了解奧馬的籌備情況。他冒雨實地考察了新界的雙魚河及沙田奧運馬術比賽場地，亦接見了當時將參加北京奧運會、殘奧會的香港代表團成員以及義工代表。唐英年憶述，習主席在視察中非常細心，每一個環節都親自過問和關心，亦對特區政府的工作作出清晰指示。唐英年認為，習近平很有遠見、要求很高：「他『站得高、看得遠。』知道一個比賽怎樣才做得好、國家第一次辦奧運要達到什麼目的。」

　　體現綠色奧運理念

　　雙魚河奧運越野馬術比賽場地是由馬會雙魚河鄉村會所和毗鄰的香港高爾夫球場的一部分改建而成，賽後能方便恢復原貌。習近平當年對此充分肯定，認為這既體現了節儉辦奧運的精神，也體現了綠色奧運理念。唐英年表示，越野賽必須有這樣的場地，找遍全港，發現只有雙魚河最適合，當時他提出向高球會借1.5個高球場，得到積極回應，賽後場地亦重新鋪草回復原貌。

　　習近平來港視察期間，亦曾表示希望特區政府確保奧運安保工作萬無一失，保證馬術比賽期間人員、馬匹和社會安全，實現「平安奧運」的目標；並要努力營造歡樂、祥和的奧運氛圍。唐英年說，習近平要求香港對外展示友善的一面，所以每當有外國代表團來到，都會獲親善大使接待。