圖：韓國軍警21日在高陽市舉行反恐演習 路透社

　　【大公報訊】綜合路透社、韓聯社報道：在朝鮮半島局勢持續緊張之際，韓國和美國年度大型「乙支自由衛士」聯合軍事演習周一拉開帷幕。韓國總統文在寅表示，此次聯合軍演完全是以防禦為目的，並非是要加劇朝鮮半島緊張局勢。

　　韓美從周一起至8月31日展開「乙支自由衛士」軍事演習，共有5萬名韓軍和1.75萬名美軍參演，其中包含旨在為朝鮮可能發動的核武攻擊作準備的電腦模擬軍事演習。

　　美方這次參加軍演的人數較去年少7500人，美國國防部長馬蒂斯表示，美方參加軍演的人數減少反映了需要較少人員參加的情況，並非是因為同朝鮮的局勢緊張。其他韓美盟國也派出人員參加今年的軍演，分別為澳洲、英國、加拿大、哥倫比亞、丹麥、荷蘭及新西蘭。正在韓國訪問的美軍太平洋司令部司令哈里斯將觀摩此次軍演。

　　朝鮮《勞動新聞》周日發表評論，強烈譴責韓美啟動聯合軍演，稱此次演習給朝鮮半島局勢火上加油，勢必加劇半島緊張局勢。

　　韓國總統文在寅在內閣部長會議上強調，此次軍演根本不是要加劇朝鮮半島的緊張局勢，「這些演習每年都舉行，而且是防禦性質的演習。」他說，「朝鮮不應以此（演習）為藉口，來誇大我們維護和平的努力，也不應採取會惡化局勢的挑釁行為。」