圖：勞斯萊斯公布的概念艦艇圖 網上圖片

　　【大公報訊】綜合新華社、美聯社、Engadget網站報道：無人機、無人車技術方興未艾，如今無人船也開始吸引關注，各個公司都從中尋找商機。英國勞斯萊斯公司（Rolls-Royce）日前推出「自動駕駛海軍艦艇」概念，計劃打造結合人工智能技術的無人船艦，可自主完成一些海上軍事任務，既可降低運營成本，也能避免人員傷亡風險。

　　無人船，即自動駕駛船，其基本原理與無人車相似，都是用傳感器掃描四周，將信息輸入到操作系統，進而向交通工具輸出駕駛指令。無人船目前雖然不如無人車知名度高，不過它的導航可能比汽車更簡單，因為運河或海洋上沒有密集的行人和車輛，而且有嚴格的速度限制。

　　有效降低艦隊運營成本

　　勞斯萊斯「跨界」研發無人船已有四年，此次公布的概念艦艇長60米，排水量700噸，速度可達25節（約46公里每小時）以上，能在海上持續運作超過100天，航行3500海里，開展巡邏與監視、水雷探測等任務。

　　勞斯萊斯以打造高級汽車及飛機引擎聞名，自家研發的先進動力系統也將用於這一艦艇上。艦艇還會配備擁有人工智能技術的「智能意識系統」，不僅確保精確駕駛，還能防範黑客進攻。

　　該公司表示，這類船隻能自動完成一些海上軍事任務，可以有效降低艦隊運營成本，減少海員人數和傷亡幾率。

　　無人船也有目前尚不能攻克的難題，比如無法招架海盜或偷竊，以及發生故障無法立即修復。勞斯萊斯表示，研發團隊的下一步目標就是提高遠程修復能力，並讓機器學習預測潛在的故障問題，進而有意識地「自己控制自己」。

　　另外，無人船目前並沒有廣泛的政策支持，現行的國際航海規則有很多都不適用於它們，比如，英國一項海事條約中就規定，所有船隻必須有「足夠且有效的人工駕駛」。不過國際海事組織已經開始了關於無人船安全和環境影響的調研，或有利於國際航海規則的談判和修改，但這一過程可能會花費很長時間。

　　首批無人船或三年內啟航

　　無人船技術今年逐漸興起，近年來，一些自動駕駛的渡輪或貨輪不時出現在挪威峽灣、阿姆斯特丹運河等地進行嘗試，有報道預測第一批無人船可能將在三年內投入運營。

　　勞斯萊斯只是研發無人船的眾多公司之一。美國的海洋機械自動化公司（Sea Machines Robotic）今夏在波士頓港也曾測試了一艘無人船。

　　　　海洋機械自動化公司同樣有雄心壯志，希望開啟商業船新時代，超越無人車的發展。該公司行政總裁邁克爾．約翰遜本周表示，他們已與一間公司簽署協議，在一艘貨櫃船上安裝「世界首個自動駕駛系統」。他還計劃向一些負責清理海上油污的公司出售無人駕駛技術，不過強調說目的是支援船員，而不是取代他們。

　　約翰遜的「野心」，源於他此前參與打撈沉沒船隻和遇難者遺體的工作，這讓他意識到「我們太過於依賴舊時代的技術了」，隨後感嘆道，「人類越來越分心，越來越疲倦。」