圖：栗戰書探望貴州咸寧縣的貧困戶 資料圖片
1950年8月，栗戰書出生在河北省平山縣杜家莊一個名叫南溝的小山莊。栗戰書的叔父栗政通參加革命後犧牲，不久，栗戰書出生。栗政通生前雖久不歸家，卻給家裏寄過多封戰地家書，栗戰書的父親為他起這個名字即「戰地家書」之意，以表達對兄弟的懷念。叔父的事跡一直影響着栗戰書：「在我的心目中，他是一位偉大的英雄，是我崇敬的偶像。」
栗戰書常年在北方工作，任職涉及河北、西北、東北，他因此被稱為「三北幹部」。「河北有燕趙俠義之情，陝西有三秦豪爽之風，東北古道熱腸、寬厚包容」，栗戰書認為自己也兼具「三北」人的性情。
雖然身居高位，但栗戰書始終察民生、恤民情。2008年栗戰書上任黑龍江省長之初，宣示自己「三不」準則：不整人、不耍滑、不偷懶。2009年1月，在黑龍江「兩會」，一位代表反映，農民賣糧難。栗戰書立刻掏出手機，將主管農業的副省長和糧食部門負責人迅速召集到現場，提出解決辦法。當聽說農村還有很多糧販子壓價收糧、損害農民利益時，栗戰書很生氣，要求嚴厲打擊糧販子，他還要求所有糧庫全部敞開收購，只要有排隊的農民，就不許停秤。
