圖：9月21日，河北廊坊市全力打造智慧型社區，為社區老人配備北斗智能定位設備\新華社

　　中美雙方近日簽署《北斗與GPS信號兼容與互操作聯合聲明》。這意味着，全球最大的兩大衛星導航系統正式開始共處共用，民用信號將實現互操作，全球用戶都會因此受益。

　　中國北斗的研製立項始於1994年，一路走來並非坦途。未經官方證實的傳聞說，當年正值台海危機，解放軍使用的GPS導航信號因美軍手腳而突然中斷，導致射出導彈大幅偏離目標。正是這種「扼喉」之痛，令中國下決心搞出自己獨立的導航系統。進入二十一世紀，中國受邀加入歐洲伽利略導航計劃，並為此付出約數億元，卻被踢出核心成員國。

　　「打鐵還需自身硬」，面對這些國際對手，中國用實力「彎道超車」。今年11月初，北斗三號的首批組網衛星以「一箭雙星」方式升空，這是第24、25顆北斗衛星，拉開全球組網的大幕。曾經領先的伽利略計劃，在歐盟各國的爭執中幾經推遲。建設中的中國北斗，成為全球唯一能與GPS相匹敵的衛星導航系統。

　　歷經二十餘載的建設，北斗開始走向全球衛星導航的舞台中央。繼與俄羅斯格洛納斯衛星導航系統簽署兼容協議後，北斗和GPS終於站在一起，這也是近年來中美航天應用合作中最具實際意義的亮眼一筆。

　　眾所周知，因為美國惡名昭著的「沃爾夫條款」，中美明明是具有互補優勢的航天大國，交流合作卻陷入冰點，甚至連接觸都受到嚴格限制。已進入商業應用階段的北斗和GPS，其民用信號合作的敏感性並不如其他航天工程，但實用性卻非常強，蘊涵巨大商機、惠及全球使用者。種種跡象表明，中美之間的航天交流、合作正在破冰。北斗和GPS的兼容，也許就是中美重啟航天合作的重要節點。