李克強此次日本之行，是繼2011年溫家寶之後中國總理時隔八年再度訪日，也是其總理任內首次訪日。在中日接觸交流增多、朝鮮半島局勢緩和、中美貿易戰膠着之際，李克強此次訪日，兩國就金融合作、自由貿易、管控海上危機等方面都釋放積極信號。中日關係迎來「小陽春」。

　　儘管中日關係一度陷入低谷，但近幾年來改善明顯。雙方保持多管道溝通。特別在高層交往方面，2014年和2016年，日本首相安倍晉三利用出席北京APEC和杭州G20峰會契機，兩次與習近平會面。此外，「習安會」還曾在2015年巴黎氣候變化峰會、印尼亞非峰會以及2017年德國G20峰會、越南APEC峰會等多邊外交舞台上演。李克強與安倍也在中日韓首腦會議、東盟會議等場合多次會面。

　　與會晤相比，實現高層正式訪問對兩國友好關係具更重要象徵意義和實質意義。李克強此訪是雙方努力、水到渠成結果。囿於地緣戰略因素，中日在政治、安全、軍事等層面的互信還有相當難度；但在經濟、人文層面勢頭良好。去年兩國貿易額實現9.9%增幅，扭轉多年下降和停滯狀態；中國赴日遊客突破700萬，連續三年居客源國之首。這為兩國關係改善提供重要基礎支撐。

　　按照中日雙方高層互訪「三步走」設想，在李克強此次訪日邁出第一步後，再安排安倍適時回訪中國，完成第二步；而後利用明年日本大阪G20峰會契機爭取實現習近平訪日，將兩國關係推上新台階。

　　此次中日首腦發出維護全球化和自由貿易的共同聲音，並在貿易、投資、金融等多領域達成共識。日美雖在安保方面緊密捆綁，但在經濟上卻非鐵板一塊。「退群」成癮的特朗普首先拿日本祭旗，上任僅一周就迅速退出「跨太平洋夥伴關係協定」。其貿易保護之劍不僅砍向中國，亦對日造成傷害。日本昔日作為第二大經濟體時「失去的十年」，就是美國貿易戰造成的最大犧牲品。

　　因此，日本國內對於中美貿易戰看法複雜，「坐山觀虎鬥」與「唇亡齒寒」交織。中日現時具有抱團取暖的互補需求，能否抓住這一機遇加快推進中日韓自由貿易協定和「區域全面經濟夥伴關係協定」，對中日關係可塑性有很大影響。