今年暑假，好幾位老家的親戚朋友給孩子舉辦了升學宴，有的是入大學，有的是考上了重點中學，辦得都很熱鬧。印象裏，以前只有婚喪嫁娶這樣的人生大事才隆重舉辦，近年又陸續興起升學宴、喬遷宴，有的人甚至連家裏買輛新車都要慶祝一下，事事請客，宴席不斷。

別人請客辦宴，去了就要送禮，手裏不能空着。有一個笑話：甲去乙家，帶了一箱牛奶；乙去丙家，帶了同一箱牛奶過去，這樣兜兜轉轉在外「旅遊」一圈，牛奶最後又送回到最初送禮人的家中。

流傳鄭板橋收禮物，喜歡收硬通貨，他告訴送禮的人凡送禮物食物，總不如白銀為妙，「公之所送未必弟之所好也，送現銀則心中喜樂。」老家的親戚朋友未必知道鄭板橋的這個故事，卻有鄭板橋同樣的收禮傾向，現金總是更能讓人眉開眼笑。

前幾年街坊有事一般隨禮一兩百塊就行，現在漲到了三五百，走進宴會場，通常就能看到一個專門收現金的桌台，大家去赴宴都首先去那裏「報到」。

不管是送實物還是現金，如果以一個五年或十年的周期來看，有可能大多數家庭送出去的和收回來的大體上持平。

經濟學家們有一個分析，那些人情隨禮可視為一場跨時間的互助保險，今天你家辦事，我送上禮物，過幾年我遇到事情時再收回，本質上是把當下的一小筆錢「寄存」在人情圈子裏，以備日後需要時支取。

即便長期收支大體平衡，可短期之內頻繁赴宴隨禮，對部分人依然會造成經濟壓力。聽說以前有個人辦喜事，友人送禮「現銀五分，賒五分」，後來友人辦喜事，那人便回禮「退還五分，賒欠五分」。既然送出去的與收回來的長期來看持平，隨禮暫時「賒賬」打白條也是個辦法，這樣免得禮物出去「旅遊」一遭又辛苦返回。