來自美國加州大學爾灣分校的一項調查描述了二十多年來人們專注力的變化。二○○四年，人們保持專注的時間是一百五十秒，二○一六年下降到四十七秒，二○二五年保持在四十七秒。關於專注力的重要性，《孟子》作出過生動的描述：兩個學生都拜大國手「弈秋」為師，「其一人專心致志，惟弈秋之為聽」，另一個人雖也在聽，一心卻想着飛鳥將至，琢磨彎弓搭箭。同一個老師的兩個學生，學習結果完全不同，是智力的原因嗎？《孟子》認為「非然也」。真正的原因在於專注力。

如今，能分散人的專注力的，遠不止天上的飛鳥，手機屏幕裏五光十色的風景，無不爭奪着人的專注力。網絡時代，似乎流量為王。而流量的本質是專注力。對於平台或進駐在平台的內容提供者而言，誰能搶到觀眾的專注力，誰就獲得流量。衡量專注力的尺度則是時間，專注於某個東西的時間越長，專注力所能發揮的效用就越大。武俠小說裏的絕頂高手往往於避世獨居練成武功，不少作家藝術家都喜歡閉關寫作，為的都是保持專注力。即便是普通人，學習工作中有些事情，也非投入較長的專注不能完成，比如，閱讀一本精深的書，思考一個複雜的問題，都是如此。即便目前專注力已經下降到可憐的四十七秒，保衛這四十七秒也至關重要。

話雖如此，談何容易。大概十多年前，已有調查表明，人們平均每六點五分鐘就會看一眼手機。這十多年來手機介入生活的程度進一步加深，手機裏的世界更加豐富，我想，看手機的頻率即便沒有提高，應該很難降低。當然，專注力變弱的鍋不能全甩給手機，因為手機再「兇殘」，也是個死物，關鍵還在於掌握手機的人。為此，我們有必要不斷提醒自己：手機，是聯通世界的工具之一，而不是唯一入口。世界，是經由手機這個工具可以達到的地方，而不是手機本身。