今年來我任職學校訪學的中國老師X，帶來了她九歲的女兒Y。孩子秋季在小鎮公立學校上學。這裏的小學包括一到三年級，四到八年級稱為「中學」（middle school），相當於初中吧。Y在國內剛上完三年級，到了美國就進入中學讀四年級了。每日早晨七點多，X都會陪着Y步行到家附近等校車，目送她上車。下午三點放學後，Y則自己坐校車回家。

開學一個月了，問問小留學生的上學情況，X說女兒稱老師講的英文她大半聽不懂，不過她樂意上學。因為每天熱熱鬧鬧，認識了一些小夥伴，也沒什麼功課要完成。的確，過去從內地來這裏上小學、中學的孩子，即便起初不適應，一年後都捨不得離開。學校活動多、功課少是一大原因，另一個要素是老師教學以鼓勵為主，情緒價值給足。同系韓國同事的兒子今年在這裏上小學一年級。第一節課老師讓孩子說幾句韓文，然後發動全班同學熱烈鼓掌，儘管他其實說錯了。Y在中學也很受歡迎。不少孩子圍着要她給自己取個中文名字。她應接不暇，有的漢字不會寫，如忘了「雅」怎麼寫就用「鴨」代替，她媽媽說起來就發笑。

以前帶孩子來訪的中國父母要親自輔導孩子語文、數學。兒女在美國學校上完課，回家還得繼續學習中國課堂上的內容，更別說彈鋼琴、練網球等課外活動了。這種不想讓孩子「輸在起跑線上」的焦慮心態近來似乎有所好轉。X說，女兒回國後要是學業跟不上，就再讀一年四年級。祝願小留學生在國外開闊眼界，了解不同文化，健康快樂地成長。