在德國你在電梯裏或者車牌上很容易看到一些標寫着「TÜV」記號的圓牌，它是一個技術檢測和認證體系的俗稱。這個標記上寫着年份和月份，這便是這台車或者這個電梯需要年檢的日期；車主看得到，交警看得到，乘坐電梯的人都看得到，彷彿形成一種無形的監管機制。

在德國，除了剛出廠的新車三年後檢測，其他都是每兩年需要年檢一次。汽車檢查的內容主要是兩方面，首先是安全── 煞車、輪胎、燈、方向盤等等；其次是環保指數──排氣系統、尾氣。正是這樣的年檢極大程度上保證了道路上行駛車輛的基本安全，同時也對尾氣排放有所控制。

而電梯的年檢相對來說更為複雜和嚴格一些。首先是電梯的年檢分大檢測和小檢測，兩年一次輪換進行。電梯檢測主要集中在安全要素──能不能正常上行下行，開關門是否安全，緊急情況是否能自行煞停，應急救人系統是否完善。

電梯和車輛應該是人們生活中最常涉及到的機械設備，所以這也是TÜV檢查的最大的兩個類別。除此之外，還有許多其他類型如壓力設備或者燃氣設備等等，也會由TÜV來監管它們的安全性和合規性。

正是這些對設備性能的嚴格測試，對安全性一絲不苟的監管機制，讓許多買家對德國質量充滿了信任。然而這聽起來如此宏大的聲譽，其實它的實現就落在我們身邊這每一個小小的TÜV標識牌上，落在每一位負責任的車主和管理人身上。