回顧企業發展史可以發現，最終能實現業績持續增長的企業，無不在研發與創新流程上投入大量心力。它們透過不斷改善流程，建立領先業界的產品研發管理體系，進而提升內部執行力、外部適應力與整體產出效率。

本文旨在分析產品研發流程的持續改善如何幫助企業突破發展瓶頸，並以實例加以說明。

筆者了解到，產品研發與創新流程涉及五個方面：（1）傾聽客戶需求，廣泛收集客戶對產品及服務的問題與建議；（2）確定流程的改進指標，如基礎質量標準、用戶體驗（包括購買體驗、使用體驗、售後服務體驗）；（3）找出現有流程的產出與客戶需求、行業質量標準、用戶體驗指標之間的差距；（4）重新界定流程的各個環節，使其符合全新標準；（5）進行流程回顧與驗證。

可以看出，研發與創新流程的改善，是圍繞客戶體驗不斷量化過程及標準化過程，其中對問題與需求進行準確定義至關重要。在流程審視階段，需以零容忍態度進行客觀的質量分析。由於涉及改變大量現有流程，規模較大的企業通常會聘請外部諮詢顧問協助。

集成產品開發（IPD，Integrated Product Development）是一套領先且系統化的產品開發管理模式與方法論。IPD的核心概念，是將產品開發不再視為純粹的研發活動，而是一項重要的投資活動，其要點有四：

（1）投資視角下的決策：產品開發從啟動到落地，全程都需要基於商業價值作出決策。從立項到開發，過程中的所有管控都要有數據支持，並以利潤率作為產品開發目標。因此，對產品的投入、產出、利潤、市場佔有率、市場增長率等關鍵指標的測算與控制，會貫穿整個產品研發過程。

（2）市場驅動而非技術驅動：產品創新必須源於真實的市場需求與客戶痛點，還要隨時關注競爭對手的動態及行業變化趨勢。因此，銷售人員及市場人員需要參與產品研發的全過程，並在適當環節提出意見。

（3）技術開發與產品開發分離：技術規劃是產品開發的基礎，需要提前起步。

（4）跨部門協同：團隊匯集市場、研發、製造、採購、財務、公司服務等部門代表，組成一支貫穿產品全生命周期的跨職能團隊（PDT），從項目之初就共同參與，並肩行動，令整體資源得到合理配置和步調一致。

推行IPD的前提，是企業必須具備明確的責任與授權體系。IPD對企業最大的改變，在於項目須按流程推動，而跨部門的管理執行團隊擁有對日常運作快速決策的權力，不能由CEO一人說了算。

IPD概念最早源於美國PRTM公司的產品及生命周期優化法（PACE），其最著名的實踐者是IBM。20世紀90年代初，IBM在面臨巨大財務危機時，通過系統性實施IPD，成功扭轉了局面。華為則花了五年時間，從IBM引入IPD流程，以統一整個公司的流程及所有員工的認識，讓所有部門共同支持研發，最終建立起以結果為導向、統一驅動通力合作的機制，即「IPD流程」。該流程顯著縮短了研發周期，最終實現管理的大幅提升，確保產品開發的進度與質量。

圍繞客戶反饋 解決實際問題

半新股安克創新（00668）的研發故事亦為人熟知。2011年，陽萌回到長沙，創立湖南海翼電子商貿（安克創新的前身），註冊品牌「安克」（Anker），立志以「讓世界用上更好的中國產品」為使命。陽萌很快認識到，代工模式門檻低，容易陷入價格戰，因此決定轉向自主研發品牌。安克創新通過深入分析用戶反饋和評論來指導產品設計與迭代。陽萌極為重視客戶反饋，堅持通過技術創新解決實際問題。他認為，在速生速死的消費電子行業，要想成為一家持續盈利的公司，需要通過組織創新，把方法流程化、能力平台化和組織開放化。

陽萌沿着這種策略，推出一系列創新產品，如兼容蘋果和安卓系統的萬能充電器，可以通過一枚小芯片，實現多款電子設備兼容充電。

至於傳統行業，研發創新更是企業能否存活的關鍵。在服裝行業，從產品設計、採購到生產、零售上架，通常需要6至9個月，而歐洲時尚品牌ZARA完成整個流程只需兩個星期。ZARA通過不斷對研發與創新流程進行創新，大大拉近設計師與顧客需求之間的距離，縮短新產品的面世時間。

此外，ZARA通過大數據，將從門店採集的顧客反饋及時傳送給總部的設計師，以便盡快設計出順應市場潮流趨向的時尚款式。最後，ZARA通過有效整合設計、生產、物流和分銷系統，實現庫存周轉最大化。

流程宜因應內外因素變化來優化，企業堅持流程創新才能提高競爭力，並在長時間維持優勢。研發與創新管理體系的健全度乃管理水平的標尺，體系建設與時俱進，創新便能結出纍纍碩果。

（作者為理大工商管理博士、資深金融家）