【大公報訊】記者郭如佳報道：全球暖化加劇極端天氣，科學界普遍預測熱帶氣旋將帶來更猛烈降雨，惟氣候模型的預測雨量一直低於理論推算，令防災規劃難以準確評估風險。香港大學與倫敦帝國學院聯合研究發現，暖化雖令空氣對水汽的容量增加，但大氣可能同時變得更加乾燥，抑制了降雨形成，解釋了為何實際降雨增幅低於熱力學預期。研究團隊提出統一評估框架，將大氣乾燥程度納入考慮，有助提升未來風暴降雨和洪水風險預測的準確性。

雨滴高空被加速蒸發

研究由港大地球與行星科學系席大智教授、陳佳男博士及倫敦帝國學院的 Ralf TOUMI 教授進行。團隊綜合分析了氣候模擬、衛星觀測及再分析數據，發現降雨增幅有限的關鍵在於「整層飽和差」機制，即大氣中實際水汽量與達到降雨臨界點之間的差距；大氣暖化下容納水汽的能力呈指數級增長，即使相對濕度不變，大氣距離飽和的差距仍會擴大，令空氣乾燥程度增加。這令颱風高空凝結的雨滴在下落過程中被乾燥空氣加速蒸發，無法全部降至地面，亦會令外圍乾燥空氣被捲入上升氣流後，稀釋水汽，從源頭抑制降雨形成。團隊指出，這種由大氣乾燥化帶來的制約效應，足以抵銷風暴增強所誘發的降雨增幅。

研究進一步提出統一評估框架，指出熱帶氣旋降雨率不僅取決於風暴強度和總水汽含量，還取決於水汽轉化為降雨的效率；風暴增強會提高降水效率，大氣乾燥則產生抑制作用，兩者消長決定未來降雨對氣候暖化的響應程度，顯示大氣乾燥化是未來氣候預測中不容忽視的因素，應納入評估框架。不過，這一框架不能排除降水效率增加的可能性，如果未來風暴增強的作用超過大氣乾燥化的影響，降水效率仍有可能上升。