日本老齡化危機加劇，據日本國立社會保障與人口問題研究所推算，至2050年，65歲以上人口佔比將達37.1%。巨量護理需求下，照護系統卻因人手短缺、利潤微薄及虐老亂象陷入癱瘓，基層醫療與居家護理機構正面臨崩潰邊緣。

官方報告顯示，2006年至2024年間，日本至少有486名65歲及以上的老年人遭照顧者虐待或謀殺致死，專家指這僅是「冰山一角」。2025年，基層養老機構的虐老亂象仍層出不窮。長崎縣東彼杵町本月24日通報，轄內兩家養老院員工不僅被揭威嚇住戶、隱瞞住戶跌倒骨折事故並延誤就醫，更在照護不足情況下虛報服務，騙取約16萬日圓（約7800港元）的照護津貼。

系統崩潰的背後是機構經營艱難。東京商工調查所統計，2025年1月至11月日本倒閉的護理機構多達85家，老年福利機構倒閉總數更攀升至172家新高。加上2025年4月修訂的護理報酬條例下調2%至3%基本報酬，上門護理員平均月薪僅約30萬日圓（約1.5萬港元），比行業平均低8萬日圓（約4000港元），導致人員加速流失。

嚴重的「用工荒」進一步引發中介亂象。為招聘醫護人員，醫療機構被迫向民間中介支付相當於新入職者年薪20%至30%的高額「中介費」。厚生勞動省數據顯示，2024財年醫療機構支付的中介佣金高達881億日圓（約43.4億港元），其中醫師中介費較2019財年暴增30%，護士更激增60%，使本已不堪重負的照護體系雪上加霜。