3日於合肥開幕的深空探測（天都）國際會議上，中國科學院院士、天問三號任務首席科學家侯增謙介紹，天問三號任務已轉入初樣研製階段，各項技術攻關和科學準備正在同步推進。天問三號計劃於2028年前後發射，2031年前後攜火星樣品返回地球，有望成為人類歷史上首個火星取樣返回任務。

助力「天問三號」着陸選址

此前，國家航天局公布天問三號五大合作項目遴選成果，香港包攬其中兩項，分別是香港大學牽頭研製的「火星地物高光譜成像儀」和香港中文大學牽頭研製的「激光外差光譜儀」。

香港大學牽頭研製的「火星地物高光譜成像儀」將承擔關鍵探測任務，主要包括：第一，監測沙塵暴的潛在生成與演化，從而引導着陸器安全降落在最具科學價值的地點。第二，從軌道上為候選着陸區繪製詳細的高空間分辨率礦物分布圖，以支持天問三號的最終着陸選址工作。第三，在採樣返回任務結束後，繼續保留在軌道上，對火星低緯度地區進行至少五年的持續研究。

香港中文大學牽頭研製的「激光外差光譜儀」，將用於開展火星大氣水同位素廓線分布及火星風場探測。\綜合報道