1937年全面抗戰爆發，華北、華東相繼淪陷，甘肅蘭州作為西北國際交通樞紐、蘇聯援華物資的中轉要地，也是中國空軍核心基地，淪為日軍重點空襲目標。

蘭州地方史志專家鄧明介紹，1937年11月5日，日機首次轟炸蘭州拱星墩機場。此後轟炸範圍蔓延至靖遠、隴西多地。據甘肅省檔案館《甘肅省境內遭受敵機空襲損害統計表》記錄，1937年7月至1941年9月，日軍空襲蘭州共計36次，出動戰機670架次，投彈2738枚，造成215人遇難、191人受傷，房屋損毀兩萬餘間。

面對來犯之敵，中蘇空軍並肩奮起反擊。1939年2月20日，農曆大年初二，30架日機分三批進犯蘭州空域。中蘇戰機升空迎擊，地面高射炮火猛烈開火，當場擊落日機9架，一架轟炸機墜毀馬家山，此役擊斃敵軍7人，其中包含一名空軍大尉。

僅三日後，2月23日正午，20架日機又犯蘭州。空戰再度打響，中蘇空軍又擊落日機6架，我方無作戰人員陣亡。短短四天，兩場惡戰，共計擊斃上田虎雄、二井卓等日軍飛行員63名，擊落重型轟炸機15架，創下抗戰時期單次空戰殲敵最多的戰績。

八路軍駐蘭州辦事處紀念館內，保存着當年戰地報道《擊落敵機九架──蘭州空戰告捷》，和1939年2月23日報載《蘇無敵空軍拱衛皋蘭，「紅色路線」固若金湯》等珍貴史料，展廳牆壁上鐫刻着蘇聯援華志願航空隊犧牲烈士名錄。

中蘇空軍將士以血肉守護西北國際交通抗戰「生命線」，粉碎日軍切斷援華補給、摧垮國人抗戰意志的圖謀，保障戰略物資源源不斷輸入國內，成為中國抗日戰爭史上濃墨重彩的一頁。\大公報記者郭濤