為了迎合消費者「既想食甜又怕長胖」的心理，市面上出現越來越多聲稱「無糖」的食品。實際上，這些食品大多是利用甜味劑（代糖）來提供甜味，而代糖種類繁多，過量食用一樣會引發健康問題。特區政府昨日就《食物內甜味劑規例》修訂建議展開公眾諮詢，接軌最新國際標準，這是保護公眾健康的應有之舉。

由聯合國糧農組織和世衞組織成立的食品法典委員會不時更新《食物添加劑通用標準》，這也是香港今次修訂的主要參考標準。今次修訂有三項重點內容：一是建議將10多種「多羥醇」納入規管。「多羥醇」常見於香口膠、朱古力、氣泡水、棒棒糖、止咳糖漿、夾心餅乾、蜜餞、果凍等食品中。港大研究曾指出，很多意想不到的食品包括鹹食中都含有甜味劑，消費者或在不知不覺中過量攝入，並造成腹瀉、胃氣脹、腹脹等問題。政府建議將之納入監管，是與時俱進的體現。

二是為甜味劑訂立含量上限。目前的監管制度下，只有獲准的甜味劑名單，但沒有限定含量，在食品生產過程中容易過量使用。作出技術性修訂後，甜味劑含量與食材分量相對應，消費者健康更有保障。

三是擴大准用甜味劑名單，讓業界與消費者有更多選擇。代糖的生產和工藝在不斷改進，如新一代甜味劑「愛德萬甜」，其甜度是蔗糖的2萬倍，這意味着只要用很少含量的代糖，就能達到「甜」的效果，消費者因此減少了代糖的攝入。由於新一代甜味劑被廣泛使用，香港需要擴大名單，才能讓更多優質的新產品進入市場。

香港食品監管一向以嚴格著稱，但在添加劑不斷更新迭代的情況下，香港有必要緊跟國際標準，不斷優化監管制度。甜味劑只是添加劑的一種，其他如防腐劑、調味劑等一樣要提升監管力度，加強抽查、檢測能力。在香港食品九成以上進口的情況下，加強與大灣區等主要食品來源地的聯合監管，正是大灣區融合的應有之義。