在澳洲布里斯班下機,立即轉搭二十餘人的內陸機飛往一處名叫加拉士東(Gladstone)小鎮。
這是東岸靠海小鎮,航機降落小機場,機場只有一個小辦公室,幾個職員,準備了兩架直升機載我們四人到一處名為「鷺島」(Heron Island)的度假小島,航程約四十五分鐘。
鷺島是名副其實的珊瑚島,列為澳洲國家公園一部分。
直升機飛出加拉士東,只見茫茫大海,水色深藍,可知海床深邃。我坐在機師右邊,視野開闊,看到海面有一巨大浮物,機師說是隻大海龜,機師又說,鷺島未闢作離島時,一位澳洲商人在島上開設海龜罐廠,造出美味的海龜湯。超級市場可以買到。
在無邊際大海的上空飛行約四十分鐘,海上露出一片綠浮萍,機師告訴我,鷺島已在前面了。直升機降落在沙灘,走出機艙,只見一艘破艦露出淺海,遠處天涯,海浪湧起丈高的浪牆。
島上林木青葱,我們沿沙灘走進樹木夾着的小路,走了數十步,豁然開朗,一座座獨立度假屋出現。單層的度假屋整齊排列在樹木之間,我們各自分配一間,放下行李,準備出大海潛水、釣魚、涉足珊瑚礁觀看淺水的海參和魚。
第二天早上,正合潮退,露出大片珊瑚礁,澳洲朋友介紹,珊瑚區面積約三個香港的維園,潮漲是看不見的,潮退時,珊瑚區隱隱可見,黑壓壓一大片海水,下面是珊瑚區。這時候走去,海水深不過膝,淺的地方浸過腳眼。若走到盡頭,外面是深不可測的大海,走下珊瑚礁前,島上導遊提醒我們穿波鞋,免被珊瑚或貝介割傷,向各人分配一條木棍作手杖,一個底部透明的膠桶。手杖方便在凹凸不平的珊瑚礁上走路,底部透明的水桶放在水面用作觀看水中瑚,游魚,海參。
在珊瑚公園,人人都顯得非常雀躍,每走幾步便見活珊瑚,色彩斑斕,又見珊瑚洞寄居海鰻。偌大的珊瑚公園,足可玩賞大半天,看到許多珊瑚魚,像看電影的海底世界。
第三日下午,我參與出海釣魚,同行有幾位亞洲人及歐洲釣友。釣船是一艘遊艇,船長連船員四人,釣友六人,已為我們準備釣具及魚餌。船直向大海駛去,海浪越來越大,無邊無際,遠處傳隆隆聲,一道高達兩丈浪牆在遙遠處湧動。船長將遊艇停在他們熟識的排口,即魚群出沒的海段,各人隨即下釣,以魚絲手釣,以小魚作餌。與在香港比較,這裏經常有魚吃餌。非常幸運,我釣上七條魚,每條長約一呎半,當地規定不夠尺寸的魚,需放回大海,這七條魚經檢查認定合格,可作自己的漁獲。當晚用了四條交餐廳烤製,四人各享一條。三友逗開心讚我釣技。
在澳洲不會錯過吃青口,當地青口比本港的肉厚,味鮮,最好選擇到唐人街華人酒家吃。酒樓老闆說,上世紀八十年代初,澳洲人不懂吃青口,視為下等食物,漁民撈到青口拿到市場出售,價錢很低,有時賣不出去,倒回大海。自香港人移民澳洲開餐廳,炮製一味「豉椒爆青口」,香濃味美,澳洲人吃後始知青口可製作美食,華人餐廳自此常見澳人光顧,青口售價此後不斷上升,大量出口圖利。