說到薄荷，也許讀者們腦中最先浮現的就是頗為寡淡的香口膠，想像力再豐富一點恐怕也只能到達雞尾酒Mojito的彼岸。殊不知在它看似低調的生活中，也有意想不到美味情緣，而有幸與之和諧共鳴的另一半，就是羊肉。

　　在國人眼中，羊肉是冬日的絕佳食材，暖身禦寒，吃起來噴香過癮。身邊目之所及，羊肉通常跟孜然等香料如影隨形，既保證了鮮美去膻，也濃郁下飯。但其實在西方的食譜中，薄荷才是那相得益彰、兩小無猜的「佳偶」。這種植物好存活、易生長，本味清涼中帶着透徹的靈動，時常能引人口舌生津、欲罷不能，跟性熱的羊肉形成了完美互補。薄荷入饌，羊排是首選。用鹽和胡椒醃製過的羊排只要再加一點香料，就可以直接上爐煎製或是烤箱烘烤，至於之後跟薄荷的邂逅，則各有千秋。

　　正統主婦們多會將薄荷葉攪碎，加入醋、橄欖油、糖等做成清爽的薄荷汁，出鍋時淋上少許就大功告成。但因為薄荷葉本身不含果膠，因此若想吃到質地更飽滿的醬料，講究一些的大廚們就想到了酸奶的搭配。把薄荷葉配上黃瓜丁和胡椒，放到原味酸奶裏攪拌，這樣的成品無論單獨品味還是前後搭配，都更有層次、更顯精緻。不過，最有新意的還是墨西哥人，他們將薄荷運用到招牌菜Fajita（鐵板燒）中，煎好的羊肉片滋滋冒着香氣，定睛一看旁邊竟伴着晶瑩剔透的綠色啫喱，QQ彈彈，好似兒時最愛的果凍。吃在嘴裏清爽怡人，塗抹於肉片上，入口的瞬間便幻化成神奇的節奏，征服感和牽制欲共存，引導食客在絕妙的平衡中忘我享受，甚至忘了今夕是何夕。當然，這薄荷啫喱究竟是何方神聖發明，早無從考證，所幸可以傳承到各個地方，讓食客們就算不問來頭，也都能大快朵頤。

（「食色」一月再見）