圖：距地球90億光年的最遠恆星現身\NASA
【大公報訊】據法新社、新華社報道：美國天文學家借助「引力透鏡」效應，觀察到距地球90億光年外的恆星，這是迄今觀察到最遙遠的恆星，有助於人們研究早期宇宙恆星的形成和暗物質性質。
本月2日線上發表於英國《自然．天文學》雜誌的研究顯示，美航天局哈勃太空望遠鏡在2016年4月和2017年4月兩次拍攝到這顆被「引力透鏡」放大了超過兩千倍的恆星「伊卡洛斯」，其名字取自古希臘神話中的人物。
「引力透鏡」是愛因斯坦的廣義相對論所預言的一種現象。由於時空在大品質天體附近發生畸變，光線經過大品質天體附近時會發生彎曲，從而放大了遙遠的宇宙，讓遙遠而暗弱的天體變得清晰。
論文第一作者、明尼蘇達大學雙子城分校天文學家凱利說：「你可以看到如此遙遠的星系，除非有超新星爆炸，這顆恆星比我們能看到的單個天體遠100倍。」
研究人員說，「伊卡洛斯」比太陽大得多、熱得多、品質也重得多，可能比太陽明亮數十萬倍。凱利團隊提出可通過背景恆星，推斷前景星系中暗物質的性質。
