【大公報訊】英國房屋、社區及地方政府事務部20日發布通告指，同意中國駐英使館新館舍項目規劃申請。英國政府表示，其他國家建設新大使館是「國際關係中的正常組成部分」。英國房屋、社區及地方政府事務大臣里德20日發表聲明稱，同意中國駐英使館新館舍計劃規劃申請的決定為「最終決定」，除非遭到法院干預。

屢屢炒作國安話題

2018年，中國政府花費逾2.25億英鎊買下位於倫敦東部、原英國皇家造幣廠的地皮，並計劃將其部分重建後作為中國駐英使館新址。在過去7年多時間，英國政府為推遲審批，搬出多個藉口，除所謂「國家安全」「間諜」議題外，還炒作該計劃可能「干擾附近通信電纜」。《衛報》援引熟悉該項目的內部人士透露，英國內部對於所謂「通信電纜」的擔憂被誇大了，「交通可以重新規劃路線，電纜也如是。」

在19日的下議院會議上，多名英國議員還提到，英國政府多次推遲對中國駐英大使館新館舍規劃申請的審批時限，背後涉及美國方面的反覆干預。2024年8月18日，一名白宮國家安全委員會高級委員向英方「表達關切」，聲稱擔心新館舍存在所謂「安全風險」，並要求英國情報機構就「通信電纜」情況提供技術簡報。5天後，時任英國房屋、社區及地方政府事務大臣安吉拉·雷納以需要更多時間研究申請和審查圖紙為由，將審批時限推遲了六周。

消息人士透露，此後，英國政府向「五眼聯盟」夥伴國提交了風險評估報告，承諾新館舍並未涉及敏感的政府通信。然而，在2024年11月和12月於倫敦舉行的至少三次會議上，來自白宮、國務院和美國大使館的美國官員一再提及這個問題。其間，現任英國房屋、社區及地方政府事務大臣里德又兩次推遲就新館舍規劃作出最終決定。

與此同時，英國外交部試圖說服美方對通信電纜的擔憂毫無根據，所謂的安全風險「被嚴重誇大」，新館舍規劃的反對者「受到誤導」。但直到去年，美國官員仍向時任英國駐美大使提出異議。美國國會眾議院共和黨籍議長約翰遜日前還表態稱，他個人對此「感到擔憂」。

斯塔默尋求「更成熟」對華關係

彭博社稱，英國作出這一決定正值英美關係敏感之際，此前美國總統特朗普在格陵蘭島問題上威脅英國及其他歐洲國家，要挾將訴諸關稅。英方對此回應表示，特朗普的威脅「完全錯誤」且「適得其反」，並且「絕不是對待盟友的方式」。

路透社稱，自2024年上任以來，斯塔默將振興英國經濟列為首要任務，並希望與中國建立更緊密關係。近幾個月來，工黨政府一直在籌備批准新申請。《金融時報》則指出，斯塔默有望成為8年來首位訪華的英國首相。近幾個月，擬議的中國大使館新館舍已成為雙邊關係的焦點。上個月，斯塔默稱，英國在多年雙邊關係「冷熱交替」後，需要對華關係採取「更成熟」的方式，英國仍需持續與亞洲大國，保持外交對話與合作。

英國倫敦國王學院劉氏中國研究所所長布朗表示，英方多次推遲審批，反映了英國歷屆政府對中國「時冷時熱」的態度，英國「將原本相對簡單的問題複雜化了」。他認為，如果新館舍申請被拒，雙邊關係的許多其他方面，如人工智能合作，都將受到阻礙。（綜合報道）