近幾個月來，中美在貿易上發生嚴重摩擦，大家都關注中美是否會打貿易戰。有意見認為，現時跡象看來中美貿易摩擦轉趨白熱化，但最終會能夠透過和平談判，表面上平息貿易戰。不過，幕後的貿易戰還會繼續打下去的。因此，中方仍絕不能掉以輕心，而是要未雨綢繆。

　　認清國家軟肋在哪

　　在此次貿易摩擦中，中興事件告訴我們一個強烈而又重要的信息：我們國家的「軟肋」在哪裏？因為美國公司切斷供應零件和軟件給中興，中興便有可能要面臨破產結業，影響不單只是中興本身，更會波及上下游的整個產業鏈。但對於美國公司而言，只不過是利潤減少罷了。

　　中國的另一「軟肋」是「走出去」的中資企業法律意識薄弱，「上有政策，下有對策」的陋習不改。在國際法律監管和合規（international regulation and compliance）以及國際專業服務（international professional services）方面的競爭力甚為薄弱。對手可以透過其更豐富的經驗和更強大的實力，瞄準這條「軟肋」，從而遏制中國在經濟與政治上崛起。這對國家經濟持續發展，對中資企業「走出去」及在國際市場上的營運和競爭都構成極大的障礙。就連國家現正積極推行的「一帶一路」倡議亦會受到影響。

　　現時，提供給中資企業（尤其是大型中資企業）在境外的投資和業務所需的主要專業服務（法律、合規、會計和財務等）都是由歐美的國際事務所一手包辦。近年有趨勢顯示，在一些大型的法律監管和合規的案件中，美國執法部門已經變相將合規監管和調查工作「外判」給政府認可的美國的專業服務事務所。中資企業在國際法律監管和合規以及國際專業服務方面的「軟肋」，可能會對國家構成一個無形的系統性風險（systemic risk）。因此，從國家安全風險的角度來看，香港應打造國際專業服務中心，支持華資的國際專業事務所發展壯大。

　　回歸後20年的經驗告訴我們，香港經濟不可以只靠國際金融中心，而是要轉型成為更多元化和可持續發展的經濟類型。香港是世界貿易組織（WTO）的單獨關稅成員，萬一中美爆發貿易戰，在某程度上香港可以發揮安全港（safe harbour）的作用。因應這個獨特優勢，我們完全有條件把香港打造成為一個國際專業服務中心。國際專業服務將可以成為香港經濟轉型的其中一個重要板塊。同時，這也能夠配合國家在粵港澳大灣區及「一帶一路」的發展需要。

　　港可發揮重新平衡作用

　　要實現這一目標，國家要多鼓勵香港的華資專業事務所擔當重要角色，包括在大型國企「走出去」時提供合規管理服務，避免中興事件重演。藉此，香港的華資國際專業服務的競爭力便可以逐漸伸展到全球，並有助穩健地提升國家的影響力和競爭力。與此同時，香港建設國際專業服務中心，也可以為香港下一代的年輕人創造更多職位及向上流動的機會。

　　因為香港的法律體系與歐美接軌，以香港為基地的華資國際專業事務所可以更容易、更方便地吸納國際和內地的專業人才。若果在國際法律和合規的專業服務方面，國家政策能夠把香港定位和建設成為中國的國際法律中心（China's International Legal Centre）和中國的國際仲裁中心（China's International Arbitration Centre），香港華資律師事務所就能夠招攬更多的國際和內地法律人才以配合國家的政策。

　　中資企業要逐步委託華資專業事務所包辦其境外（包括香港）的法律服務，華資的專業服務事務所（法律、合規、會計和財務等），亦要致力提升在國際上的競爭力，從而逐步擴大業務規模和建立事務所在國際上的品牌。開始時或情況有需要的話，我們可以考慮採用聯席代表方式（joint representation），在一些境外投資項目同時聘用香港華資事務所及外資國際事務所一起參與。在法國的會計師行業裏便有類似的例子，在新加坡對某些投資項目的法律服務也有這樣的做法。

　　事實上，在中美角力之中，香港可以成為一個發揮關鍵作用的緩衝區，亦可以作為重新平衡（rebalance）中西方在國際上的專業服務力量的前哨基地，以扭轉現時的局面。在香港建設華資國際專業服務的事務所，以及把香港定位為中國的國際專業服務中心基地，將是一場大變革。若變革成功，我們可以為一些過分依賴外資的主要專業服務領域（例如法律、合規、會計和財務等）注入新力量，以配合國家發展大局所需。