圖：2013年，趙樂際在上海視察 資料圖片
過去五年，趙樂際還擔任中央巡視工作領導小組副組長。他領導下的中組部將選人用人檢查納入中央巡視工作總體部署，這既是加強幹部監督工作的一項重要創新，也為巡視工作再添一把利劍。12輪巡視檢查，中組部累計發現選人用人突出問題1600多個。
趙樂際曾在多次講話中強調，「一定要嚴把政治關、廉潔關，不斷改進推薦考察辦法，深入推進領導幹部能上能下，真正讓忠誠乾淨擔當、黨和人民需要的好幹部得到褒獎和重用，讓陽奉陰違、阿諛逢迎、弄虛作假、不幹實事、會跑會要的幹部沒市場、受懲戒。」在巡視檢查過程中，趙樂際還大力倡導創新方式方法，主張綜合運用「一報告兩評議」、「12380」舉報、幹部檔案清理、「三超兩亂」整治等「十八般兵器」，對各省區市和中央單位選人用人情況進行大排查、大起底。
對於巡視中發現的重點問題，趙樂際從來堅持重拳出擊，絕不手軟。比如買官賣官、「帶病提拔」等嚴重違規違紀問題，中組部重點督辦。據統計，中組部共立項督辦321件違規違紀用人問題，糾正違規任用幹部1603人，4483人次受到黨政紀處分或組織處理，218人被移送司法機關。
