【大公報訊】據新浪網、搜狐網報道：從2010年起，中國新型直升機呈井噴式發展並通過高原飛行測驗，最早是直9WZ，然後是直19和直10，再接着是多次高原試飛的直18A。目前，直20也在完善當中。
高原地區氣候惡劣，空氣稀薄，海拔高，氣溫低，中國陸航直升機難以正常運行。中國早前採購美製黑鷹用於高原地區。後來改從俄羅斯進口過百架米171直升機，惟美俄機型均無法覆蓋整個高原，促使中國踏上研製國產通用高原型直升機之路。
去年底，有網友發布一張直20新圖，相中可見兩架直20原型機停靠在某機場，從機身清晰看到編號為635和636。
公開資料顯示，直20採用國產1600KW「渦軸」發動機，比美國最新型號黑鷹還要高，直20可讓士兵攜帶更多物資和給養，及增加防護拓展空間，如加配裝甲、雷達／紅外干擾機等，以提調戰鬥生存能力。
有分析指，直20直升機的發動機功率強勁，理論上，從平原基地起飛後可迅速爬升到5000米以上高空，不需像其他直升機那樣盤旋上升，有助於西南高原山地執行重要任務。
