美國人說中國話大都帶點口音，他們說的中國話聽起來有點像唱歌，甚至包括在美國本土生長的、以英語為母語的華裔孩子。這很像初學英語的中國人，音節分開說，語流不連貫，聽起來像說中文。

洛杉磯天普市華裔家庭的郭氏三姐妹，在當地的中小學有點全面發展的小名氣，她們的老師都為有一個「郭女孩」學生而自豪。三姐妹學業優異，興趣繁多，做義工，學中文，跳中國舞，練中國武術等，校內校外的事情，做一樣像一樣。

她們用的中文教材，都是美國的大學中文系課程了，不過中文口語，也許出於偏見，我橫挑鼻子豎挑眼，總能發現一些問題。英語母語者們似乎很難把握漢語拼音的四個聲調，聲調區別意義，一不小心就改變意義。受英語的連讀、弱音和輕重音影響，她們的一聲沒有問題，因為一聲具有高平穩的特點，與英語的調式基本對應。二聲也還好，接近英語一般疑問句的聲調。最難是三聲和四聲。

我無意中對雙胞胎姐妹Sophia和Jesica說，「假如用五線譜來標註聲調的走向，三聲，應該從二降到一，再升至四，降下去的細節不要忽略了，句尾詞稍微再升一點，飽滿一點更好。四聲，本該從五降到一，如果從四降到二，幅度不到位，聽起來會有些平緩。」她倆說改就改，改得還很像樣子。只是過一會兒一不小心，就又可能滑到說英語的習慣上。這也難免，學漢語不容易，在沒有語境的環境下更不容易，好在她們肯學肯練，勤奮。英語母語者學漢語方塊字，比起學拼音文字的法語德語西班牙語，難多了！

「文思泉湧是什麼意思？」讀初二的小妹Grace，中文程度比兩個姐姐低一些，她很善於思考，很善於從姐姐們那裏獲取知識，愛提問，又例如「明末清初」是什麼意思？我特別欣賞她們的媽媽李敬的答問。那天Grace問到「兩廣」的意思，李敬就順便給女兒介紹廣西的桂林山水和廣東的深圳市。這無疑比單單回答「廣東和廣西」有趣，Grace順便把兩廣的特點也記住了。她們的中文課本是簡體版，那天Grace拿起媽媽從中國超市買回來的雪餅，仔細閱讀上面的中文說明，那是繁體字。「中國製造」，她認識嗎？我很想知道她對繁體字的涉獵，問道「這兩個字是什麼意思？」她想了想，問我是不是繁體的「中國製造」。真棒！

Sophia和Jesica即將參加學術機構的中文測試，如果成績合格，可算進未來上大學期間的學分，到時候可以少選一門課，少交一門課的學費，省錢省時間，早畢業，早工作。李敬督促她倆家庭用語要說漢語，話雖這麼說，女兒們經常一不留神就冒英語，而李敬又總是回她們一句「請說中文」。