【大公報訊】記者郭如佳報道：代謝功能障礙相關脂肪肝病，俗稱「脂肪肝」，現已影響全球約四分之一的人口，是引發肝癌的重要風險因素之一。患者的脂肪細胞會引發胰島素抵抗及慢性炎症，並導致肝臟內過量脂肪積累，最終損害肝臟功能，甚至進展為肝癌。然而目前針對脂肪肝所致肝癌的治療選擇有限，現有免疫療法未如理想。香港理工大學的研究團隊發現了一種由脂肪細胞分泌、能促進癌症生長的蛋白質，並成功研發可中和該蛋白質的新型抗體，在抑制肝癌進展方面取得重要進展。

理大應用生物及化學科技學系副系主任及教授李建華及其研究團隊發現，脂肪細胞分泌的一種名為「脂肪酸結合蛋白4」（FABP4）的蛋白質，是促進腫瘤快速生長的關鍵。透過質譜分析，團隊確認脂肪肝引發肝癌患者的血清中，FABP4濃度均顯著升高。而進一步研究顯示，FABP4會啟動細胞內一連串促進增殖的信號機制，令癌細胞加速增殖與生長。

增強免疫細胞對抗癌症

李建華團隊成功研發了一種能夠中和FABP4的「單克隆抗體」，能有效抑制FABP4驅動癌症幹細胞的增殖，同時增強免疫細胞對抗癌症。李建華指，該抗體在抑制腫瘤生長和激活免疫細胞方面展現巨大潛力，可為現有的免疫治療提供輔助策略。研究結果顯示，干預脂肪細胞分泌的FABP4，有望成為治療脂肪肝誘發肝癌的新方法。而深入了解脂肪細胞分泌的FABP4對肝癌細胞的影響，有助闡明肝癌的發病機制，特別是在肥胖者身上。針對相關信號通路進行干預，可為對抗這種惡性疾病提供有效方法。