人工智能（AI）產業發展造成電力需求激增，美國特朗普政府正推動一項爭議性的能源政策，要求美國最大電網營運商PJM舉行一場緊急電力拍賣，藉此迫使科技巨頭為新建數據中心所需的電力成本埋單，包括興建新的發電廠。美國國內的電費近期價格攀升，除了對陳舊的電網構成壓力，也引發民眾對電費上漲的不滿。分析認為，特朗普政府首次直接介入區域電力市場定價機制，主要是避免電力成本上漲拖累共和黨在今年中期選舉的選情。

【大公報訊】當地時間16日，美國能源部長賴特和內政部長伯古姆與多個東北部州州長達成一致，將推動一場特殊的批發電力拍賣，要求科技公司競標15年期的電力供應合約。無論是否實際使用這些電力，科技公司都必須在合約期間內付費，為價值約150億美元（約1170億港幣）的新電廠建設提供穩定收入來源。

這場拍賣將由美國最大區域電網營運商PJM執行，該機構承擔電力調度員的角色，保證供需平衡，其管理電網覆蓋美國東部和中西部13個州，包括數據中心雲集的賓夕法尼亞、弗吉尼亞、俄亥俄等州，為6700萬客戶提供服務。《華爾街日報》稱，PJM目前正面臨史無前例的危機。

美媒指出，雖然電力拍賣是標準做法和慣例，但通常拍賣的是為期一年的電力供應。此次拍賣的特殊之處還在於，僅限於興建AI數據中心的科技公司參與。PJM表示，計劃改進電力需求預測方案，鼓勵數據中心自備電源，同時要求數據中心在用電高峰期減少用電。

數據中心聚集地 電費激增八成

美國AI熱潮帶動電力需求升溫，《華爾街日報》引述諮詢公司ICF的一項分析預測，到2030年，美國的電力需求將比2023年高出25%，主要源於數據中心的需求。

美國部分州因AI產業推動數據中心蓬勃發展的同時，龐大的耗電量正給老舊電網帶來壓力，並推高電費賬單，引發民眾不滿。在數據中心密集的地區，過去五年的電費漲幅高達267%。例如，弗吉尼亞州電費在過去3年上漲了80%，數據中心開發商向該州電力供應商Dominion提交了超過40吉瓦的用電申請，相當於1000萬戶家庭用電量。去年9月，美國平均零售電價觸及每度電18.07美分的紀錄高位，同比上漲7.4%。

電力成本上漲已成為今年中期選舉核心議題之一，並對共和黨選情不利。儘管特朗普一再聲稱其上任以來油價大幅下降，但電價卻居高不下。電費已成為美國普通家庭的沉重負擔，越來越多的民眾反對Meta、谷歌和OpenAI等公司在當地新建數據中心。目前，至少有16個數據中心項目，總價值達640億美元，因當地民眾反對不斷上漲的電費而被擱置或延期。

美AI發展遭遇「電力瓶頸」

1月12日，特朗普在社交媒體點名科技公司要「自行支付」數據中心用電成本，科技巨頭微軟13日表示，將限制其數據中心的用水量，同時在其建設數據中心的地區支付更高的電價，以覆蓋新基礎設施的成本。

不過，專家認為，特朗普政府的計劃不太可能迅速降低電價，即使舉行緊急拍賣，投資的金額真正轉化為發電量，並藉此降低消費者的電費，也需要數年時間。

此外，美國AI的發展也將持續被老舊的電力基礎設施「卡脖子」。有分析指出，美國電力基礎設施老舊，大部分電網建於上世紀六七十年代，已達到或接近使用壽命。美國近年來頻繁出現大規模供電故障，為AI可獲得穩定電力供應打上問號。

除電力供應問題外，數據中心如何接入輸電系統也是一大難題。谷歌全球可持續發展與氣候政策負責人漢那表示，加入美國電力傳輸系統已成為谷歌數據中心接入電網的最大問題，因為在美國某些地區，接入電網的等待時間已超過十年。漢那也表示，為了解決等待時間過長問題，美國需要解決新建輸電線路的審批延誤問題，公用事業公司應該部署能夠增加現有系統電力傳輸的技術，並採取其他措施。

（綜合報道）