臨近過年，懷舊情緒會比平時更濃，比如很多人想念小時候家人圍坐在冬日的煤火爐旁邊，爐上烤着紅薯和花生米，邊吃邊聊，格外愜意，卻不去想以前常有因生火爐而煤氣中毒的事，也對烤火時經常把羽絨服與棉衣燒個窟窿加上懷舊的濾鏡，有意「詩意化」過往。

北京有名的「燕京八景」中有一景叫「薊門煙樹」，薊門在今天西直門以北的元大都城牆遺址西段，夯土的城牆上生長着許多樹木。據老北京人回憶，「薊門煙樹」這個名字看起來非常浪漫，但可能就是以前冬天各家要燒煤爐取暖，煤煙繞着光禿禿的樹幹久久不散，遠遠望去，枯樹在似煙似霧中頗有意境。說白了，「煙樹」是大家都不太喜歡的霧霾所造成。

陶淵明在《歸園田居》中寫到「曖曖遠人村，依依墟里煙」的場景，炊煙裊裊，成為田園生活的浪漫象徵，不過用過灶台的人或都有過濃煙灌滿廚房、熏得人眼淚直流的經歷，「墟里煙」遠沒有今天的「無煙廚房」健康環保。唐詩中「長安一片月，萬戶搗衣聲」勾勒出一幅寧靜的月下搗衣圖，但在河邊挽起褲腳長時間接觸冷水，哪有今天用洗衣機省時省力。

經常被「詩意化」的還有印象裏的江南。人文學者的深入研究告訴我們，江南並非都是「春水碧於天」「一江煙水照晴嵐，兩岸人家接畫檐」的清麗景象，以前沒有下水道和污水處理系統，居民的生活廢水直接排入水巷河道，清晨往河裏排放糞水更是家家戶戶的日常操作，因此與「小橋流水人家」相伴的，更多是異味縈繞與病菌滋生。

此外，詩人戴望舒的《雨巷》讓油紙傘成為江南雨景下的浪漫符號，其實以前油紙傘的傘面是桐油刷過的紙，雖然能防小雨，但遇上大雨很容易漏雨，傘骨也容易被風吹折，而且桐油味很刺鼻，雨巷撐着油紙傘的唯美背後有着諸多的實用缺陷。