【大公報訊】記者周琳北京報道：談及辦校初衷，曾放棄美國普林斯頓大學高薪回國投身中國科研的施一公十分有感觸。他認為，美國已經形成了「公立大學保公平、私立大學保卓越」的教育格局。因而，中國應該更多發展民辦研究型大學，以期在教育公平和卓越之間達成平衡。
「我們詬病高考、應試教育磨平了創新能力，但從另一方面看高考也保證了教育的公平。」施一公指出，在美國的私立大學中，哈佛、耶魯、普林斯頓、史丹福等諸多名校支撐了美國創新人才的培養；反觀中國，雖然有四百多所民辦高校，但大部分以職業技術教育為主，還未曾在前沿科學研究和高技術領域的高層次人才培養方面進行嘗試。所以儘管中國作為世界第二大經濟體，前沿基礎研究和創新轉化能力尚未能與之相匹配。
施一公表示，「我相信30年之後，在中國大地上一定會有一批能代表中國水平的世界一流的民辦研究型大學，它們作為對公立大學的補充，共同為中國發展和世界文明做出貢獻。這就是我們的目標，希望通過一代人的努力創辦這樣的大學。」
