逢年過節，餐桌上歡聲笑語未歇，麻雀牌桌的「洗牌聲」便已響起。溫馨熱鬧的背後，一門手藝正隨着技術進步即將消失─手雕麻雀。香港手雕麻雀工藝已成非物質文化遺產，昔日盛行的店舖如今屈指可數。

紅磡寶其利街的一處樓梯底，時光彷彿在這裏放慢了腳步。不足百平方呎的空間，昏黃的燈光，店舖門面與內壁貼滿泛黃褪色的媒體報道與老照片，盡顯歲月斑駁。空氣中瀰漫着淡淡的天拿水味，此處是「金發麻雀發行」，亦是香港手雕麻雀界碩果僅存的女師傅─何秀湄（湄姐）堅守了半個世紀的陣地。在講究「快」的時代，湄姐用她的刻刀，在方寸大的麻雀牌上守護着這份非物質文化遺產。\大公報記者 江凌風（文） 林少權（圖）

「八吋雕刀，只磨剩三四吋」

「這把刀，原本有八吋長，現在磨得只剩下三、四吋了。」湄姐輕撫刀柄，語氣淡然卻自豪。這把刀是歲月的見證者，刀鋒在無數次與磨刀石的磨擦中重生，刻劃出成千上萬副麻雀。

手雕麻雀是一門「指尖功夫」。湄姐介紹，一副麻雀有144隻牌，她雕刻的每一版有36隻。「先雕風牌，再做筒子、索子、萬子，再加東南西北、紅中發財，八隻草花、四隻白板。」湄姐熟練報出流程及牌面。「將麻雀牌分好類，我一日雕一版，大概三、四日可以雕完一副，之後要給牌面落油、上色。冬天氣候乾冷，一般三小時便可風乾；而夏天四、五小時才能風乾。一套麻雀一個星期左右可以做好，做完一套可以繼續做第二套，唔使停㗎！」湄姐無奈表示，現在每日僅工作四小時左右，從早上九時到下午一時，因為精神根本無法集中那麼久。記者留意到，湄姐手上布滿傷疤，還纏着新的繃帶，她擺手直言：「我的手傷得很深，這些不單只是疤痕，還是好多歷史的見證！這一行，手腳受傷很正常！」

1962年，湄姐的父親舉家到紅磡自立門戶。「當年最興旺的時候，我們在紅磡有三間舖頭，斜對面的黃寶聰醫生診所隔壁、黃埔街天橋對出的橫門，但後期兩間店舖相繼結業，我沒有精力打理那麼多舖頭，希望從這裏開始，也從這裏結束。」湄姐低頭憶述，她一歲時來到紅磡，一家六口人在這裏「捱」了幾十年。「以前地方小，好擠迫，但都捱過來啦。夏天好熱要瞓街，瞓尼龍床、帆布床，冬天先可以入屋瞓。後來長大了，阿媽在樓上租了半間板房，因為是女仔，不方便瞓街了。」

手上布滿傷疤見證歷史

13歲那年，湄姐已拿起刻刀學手藝。「學師哪有不捱罵的？手硬腳硬，刀也不聽使喚！」湄姐說，她也是十幾歲的時候在父親的小工廠裏幫忙操作麻雀拋光機，但一時疏忽沒有擰緊機器上的螺絲，飛轉的機器瞬間夾住了她的小腿。「縫了八針啊！我在醫院等了四、五個小時才輪到我，好痛。」雖然受了傷，但湄姐並沒有退縮；包紮好傷口，休息幾天，又坐回工作枱前。

作為行業裏少見的女師傅，湄姐從未覺得自己比男人差。「我從小就是男仔頭，沒覺得自己是女孩子就要嬌生慣養，做了這行，就要對得起這行。我爸媽離世，我更捨不得放棄，想守住這份手藝。」湄姐說，她從小在紅磡長大，街坊鄰居感情濃厚，彼此互贈飯菜湯水，見面閒談打招呼，「以前窮人家就是這樣互相幫襯。」

採訪期間，湄姐的丈夫接過剛剛上好色的一版手雕麻雀，兩人無需多言，配合默契。湄姐介紹，自己與先生十幾歲時相識，「我們好像電視劇《七十二家房客》的環境，經常見面就熟悉啦。我24歲與他結婚，婚後我攬着個仔就開始做工。」湄姐的丈夫是木工，退休之後在湄姐的店舖幫忙。「他不懂雕刻，手沒我穩，就做些輕省工作，我們兩個老人家互相照應，做一日算一日，純粹靠自己，政府的支援留給更有需要的人啦。」

由為生存到享受製作過程

2014年，湄姐突然大病一場，康復後，她不再強求訂單的數量，而是享受每一次雕刻的過程。湄姐接受採訪時多次提到自己「隨時退休」，但年復一年，樓梯底的暖黃色的燈都照常亮起。「我覺得自己真的是『精神不死』，如果為了錢，早就退休了，我只是想守護我父母的心血。」

當日天氣寒冷，湄姐的小店在風口，她絲毫無懼寒風刺骨，手起刀落，光滑的牌面上立刻出現兩隻「一索」。於湄姐而言，所有圖案已經深刻入腦，她自豪地看着自己的作品，詢問記者一行人是否有人喜歡打麻雀，記者表示並不熟悉，湄姐大喜道：「太好了，又少兩個客！」臨別時，湄姐不停叮囑記者，自己不喜歡高調，「我現在做不了那麼多牌啦！我一點都不覺得自己厲害，我說的這些只是人生的必經階段而已。我盡自己能力，對得住父母的心血就足矣。」

雖然手雕麻雀已被列入香港非物質文化遺產清單，但湄姐直言，在缺乏實質資源投放與場地支持的情況下，僅靠現存的幾位手藝人，既要經營店舖維持生計，又要傳承教學，實在是心有餘而力不足。這門技藝正面臨「斷層」危機，在不久的將來，手雕麻雀將消失。