今年以來關於台灣有意向美國購買F-35隱形戰機的消息甚囂塵上。而台當局領導人蔡英文最近接受外媒專訪時首度表態「台灣可能必須向美國購買先進的F-35戰機」則證實了數月來的傳聞並非虛言。然而，島內輿論幾乎一面倒地質疑蔡政府購買F-35戰機的言論。且不論F-35價格高昂、台灣是否買得起，就算蔡政府節衣縮食、傾家蕩產也要籌錢採購，華府是否願意賣給台灣，則是關鍵因素。中國大陸一向強烈反對美對台軍售，遑論是性能先進的戰機了。特朗普政府正在朝鮮核問題、反恐、貿易等領域尋找與中國大陸合作，在對台軍售的敏感議題上勢必謹慎行事。

　　F-35是美軍用來輔助F-22主力空優戰機的新一代多用途戰機，主要特點在於其匿蹤性能所搭配的聯合接戰能力。它可以有效接收整個戰區的資訊，從而擊中目標。換言之，F-35在被敵機察覺之前就已擊落敵機了。但台軍的聯合接戰能力並不完善，F-35在島內可能「英雄無用武之地」。至於台軍看中F-35B可以垂直升降，當跑道被破壞，仍可保持戰力，但F-35B因為垂直升降裝置佔據了機身中龐大的空間，戰力是F-35三個機型中最弱的。

　　此外，據美國軍事網站的戰機排行榜顯示，美國F-22戰機居榜首，中國殲-20次之，美國F-35則排行第三。可見，即使台灣購得F-35，其空軍裝備也難與大陸較勁。

　　一直以來，台向美軍購在島內就頗有爭議：一方面，兩岸軍力差距太大，台灣想要與大陸進行軍事競賽，根本就是痴心妄想；另一方面，美國把台灣當成「錢多人傻的冤大頭」，向台灣出售的武器不僅高於國際價格，其中還不乏老舊退役的過時軍火。至於F-35戰機，即使美國一視同仁，按正常價格出售給台灣，蔡政府恐怕也難以承受。

　　日本於2011年宣布採購42架F-35A戰機，就耗資100億美元。據說台軍計劃購買210架F-35戰機，包括維修、零件、飛行員訓練等費用在內，總額估計高達500億美元（約1.5萬億新台幣）。目前台軍全軍每年裝備籌購費用只有30億美元，而空軍也只分得10億，根本就是杯水車薪。與此同時，台灣也自行研製潛艇、隱形戰機、高級教練機、導彈防禦系統、新型裝甲車，這些項目無不需要龐大資金。

　　近年台軍推行募兵制，人事費用大增。以目前島內「國防預算」每年新台幣3000億計算，將近一半的預算都要用於人事支出。

　　至於有人認為，可用特別預算的方式，即「舉債」來籌措購買F-35戰機的資金，但上月蔡政府已經以舉債的方式推出新台幣9000億的「前瞻基礎建設計劃」，使台灣財政的舉債空間已瀕臨上限，難道蔡政府為了購買F-35戰機而不惜讓政府破產？

　　儘管蔡英文表態希望購買F-35戰機，但台向美購的主導權向來掌握在華府。雖然美國政府持續對台售武，但隨着中國大陸國力與日俱增，近年華府在宣布軍售時間及武器項目時都再三斟酌。而華府上一次向台灣出售先進戰機已是25年前，1992年美國總統老布什宣布向台灣出售150架F-16A/B後。而這些年台灣要求購買F-16C/D，奧巴馬政府遲遲不批准，台灣希望升級F-16A/B，奧巴馬政府也拖了一段時日才拍板。

　　可見，華府在處理對台軍售的問題上越來越顧忌中國大陸的態度。台當局就算願意灑錢當「凱子」，恐怕也未能如願以償。