【大公報訊】綜合路透社、法新社報道：歷經逾25年的馬拉松式談判後，由南美洲國家組成的南方共同市場（以下簡稱「南方市場」）與歐盟17日在巴拉圭首都亞松森正式簽署自由貿易協議。外界認為，面對美國總統特朗普的關稅威脅及地緣政治緊張局面，這份自貿協議意味着歐盟尋找新的合作夥伴，追求戰略自主。

該協議旨在互相降低關稅，促進兩個地區之間的貿易。歐洲和南方市場之間90%以上的商品和服務關稅將被取消，但部分關稅將在10至15年內逐步削減，牛肉等主要農產品將受到嚴格的配額限制，以緩解歐洲農民的擔憂。南方市場與歐盟覆蓋超過7億人口的市場，GDP總和佔全球的25%左右。

南方市場成員發表聯合聲明稱，協議標誌着其成員國重申了對區域一體化和國際合作的承諾。歐盟委員會主席馮德萊恩強調，這向世界發出了一個非常強烈的信號，反映歐盟與南方市場成員選擇公平貿易而不是關稅，選擇富有成效的長期夥伴關係而不是孤立主義。歐洲理事會主席科斯塔稱，這項的簽署「是對孤立主義、黷武主義以及將貿易作為地緣政治武器的堅定反對」。

不過，協議仍須交給歐洲議會及南方市場各成員國本國立法機構批准才會正式生效，歐洲本地農民強烈反對這份貿易協議。歐洲議會將於19日就針對歐盟委員會的不信任動議進行辯論，並於22日進行表決，矛頭指向歐盟─南方市場自貿協議。不信任動議若表決通過，歐盟委員會或須整體辭職，阻礙推進新的自貿協議。